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2007年05月20日
SGG
今日も朝から冷水トンネルを抜けて飯塚市郊外の筑豊ハイツまでひとっ飛び。初夏、緑にむせるほどの好天です。
こんもりとした山に囲まれた会場には２０００人ほどの観衆。２０年以上も培ってきたイベントとして地元にしっかり密着しています。
キッズテニスカップ５にもゲスト出演して子供達と戦ってくれた国枝慎吾選手も皆さんご存知の通り先のオーストラリアオープンでも優勝し、現在ランキング世界１位。昨年同大会で見せたチャレンジャーとしての挑戦ではなく、今回は実力１位としての大会でした。
取材も多かったですねえ。TV用のカメラが１０台くらいいましたか。すでに御覧になっている方もいるかもしれませんが、NHK ではニュースで流すそうですし、TBS では「情熱大陸」という番組で特集し、何とこの後ヨーロッパまで取材同行。えらい大騒ぎな取り巻きに囲まれたプレッシャーもあるのか... ないのか... まあまあそうやって今年の大会も決勝を迎えたんですよ。
対戦相手は最近急成長... 、それもそのはず健常者の時にはプロを目指し、片足を無くした今、義足ゴルフのヨーロッパチャンピオンなどに輝くフランスの Stephane Houdet 。車いすテニス歴は浅い彼ですがかなりの攻撃的な性格とテニスで責め立てます。
序盤からかなりのホードヒットの応酬、そして前へ... 前へ... と攻め続ける両者。本当に毎年毎年プレーが進化し、見るものを「どうなってんのかな...」と心配させるようなほどの車いすテニス...。まさに気合いと技術と体力の一騎打ち。毎ポイントごとの拍手とザワメキはヘタなプロテニスの試合と比べようもありません。
結局は中盤から精神的にも押しまくった慎吾選手が２連勝。本当に見事な勝利でした。
... しかし相手の彼もあなどれませんねえ。僕の勘から言えば今後かなり伸びそうな予感がします。
いつもなら試合後に写真を撮って色々話を聞く所ですが、今回は取材クルーや観客にとり囲まれて遠慮。まあまあこうなってくれれば嬉しいもんですなあ。
ところで今日は SGG なる団体をスポットに。そうですよ、この皆さん、この飯塚でも頑張っている外国語通訳のボランティアの皆さんのネットワークなんですね。
我々の活動自体を威張るわけじゃあありませんが、実はこのように無償でテニスに関わるお仕事をしてくださるご立派な皆さんは日本中におられるわけで、ここでは英語を中心に中国語や韓国語、スペイン語などのボランティアの皆さんが誇らしげに ID をぶら下げてニコニコとお仕事してらっしゃいます。
実は僕、これが本当にうらやましい...。できることならいつの日がこの ID を下げてボランティアを...。... 何語の通訳？？？...。福岡弁か？...
とにかく慎吾、おめでとう！。丸山コーチ、おめでとう！。フレンチ、ウインブルドンでもすごいプレーできる様に頑張ってね！。
23:04