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2003年06月29日
ついに...
ノルウェイ、オーストラリアのコーチと３人で街まで麦酒を飲みに行き、話の７％くらいを「フムフム」と聞きかじり、１１時半に部屋に戻る道でもまだまだ明るいここデンマーク。夜明けは３時！。ピーチクパーチク小鳥がうるさい夜中ですねえ。
さて女子決勝。相手は地元第１シードの１２歳。肩を痛めているらしくすべての試合をアンダーカット、サイドスピン、トップスピンのアンダーサーブでここまで勝ち上がってきた根性少女です。しかしこの少女、そのストロークは絶品。特に守備範囲はりさっぺが今まで対戦した誰よりも広く、エース級の球延々と深く返してきます。そしてちょっと甘くなれば「スコッ」とストレートに...。ちょっと東ヨーロッパ系かな。
ファーストセット。アンダーサーブとしつこいストロークにりさっぺ弱気な凡ミスを重ね、ポーランド、チェコの試合と同じ展開で２ー６。ああ今日もこのままか...とみじめな敗戦を思い出させる雰囲気になったその時、セカンドセット２ー３から本人も記憶がないほどの集中力を発揮して攻めまくり、そして攻めまくり、またまた攻め抜き、前に出てセットオール。ファイルは余りの強気な攻めに相手も集中力を切らしてか神様が味方してかりさっぺ勢いをまし、６ー３。何とマッチポイントもドカンと打って前に出る勢いに押された相手のミスで１本で取得。後半に連れ精神レベルが極端に上がった見事な試合でした。
今まで「コスチュームが素晴らしい...」としかほめられなかった（褒めようがなかった）りさっぺですが、今回は「ロングストロークがエレガント！...」と地元のおばちゃんが褒めに来るほどの内容で今までのうっぷんをはらし一安心ですねえ...。
が、ただ素晴らしいと喜ぶのはまだ早い。計算してみれば今回もゲームポイントは３２回。何で１４ゲームしか取れないのか？、何で４０ー０からダブルフォルトと凡ミスをくり返すのか？、後半の展開はは完璧だったものの課題は大きく残ります。
勿論人それぞれ課題はあることでしょう。課題のない選手にコーチは必要ありません。
りさっぺはまだまだ試合が続きますがこれを克服するべく延々と公式戦が続くヨーロッパのテニス環境にも我々は感謝しなければならないでしょう。 毎週毎週チャレンジできるわけですからね。
さて次はオランダです。レポートを好御期待。
23:20